建築場地沉降觀測可分為(wei)相鄰地基(ji)沉降觀測和場地地麵沉降觀測，這是根(gen)據建築設計、施工的實際(ji)需要特(te)別是軟(ruan)土地區(qu)密集(ji)房屋之(zhi)間(jian)的建築施工需要確定的。

其中，相鄰地基(ji)沉降指(zhi)的是由於毗(pi)鄰建築間(jian)的荷載差(cha)異引起的相鄰地基(ji)土應力重(zhong)新分布而(er)產生的附加(jia)沉降；場地地麵沉降指(zhi)的是由於長(chang)期降雨、管道漏水、地下水位大幅度變化、大麵積堆載、地裂縫、大麵積潛蝕、砂土液化以及地下采空等原(yuan)因引起的一定範圍(wei)內的地麵沉降。

毗(pi)鄰的高層(ceng)與(yu)低層(ceng)建築或新建與(yu)已(yi)建的建築，由於荷載的差(cha)異，引起相鄰地基(ji)土的應力重(zhong)新分布，而(er)產生差(cha)異沉降，致(zhi)使毗(pi)鄰建築物遭到不同(tong)程度的危害。差(cha)異沉降越(yue)大，危害愈烈，輕者(zhe)門窗變形(xing)，重(zhong)則(ze)地坪與(yu)牆(qiang)麵開裂、地下管道斷裂，甚至(zhi)房屋倒(dao)塌。因此，建築場地沉降觀測的首要任務是監(jian)視已(yi)有建築安全，開展相鄰地基(ji)沉降觀測。

在相鄰地基(ji)變形(xing)範圍(wei)之(zhi)外的地麵，由於降雨、地下水等自(zi)然(ran)因素與(yu)堆卸、采掘(jue)等人(ren)為(wei)因素的影響，也產生一定沉降，並(bing)且有時相鄰地基(ji)沉降與(yu)場地地麵沉降還會交(jiao)錯(cuo)重(zhong)疊。

但兩者(zhe)的變形(xing)性(xing)質與(yu)程度畢(bi)竟不同(tong)，分別進行觀測便(bian)於區(qu)分建築沉降與(yu)場地地麵沉降，對於研究(jiu)場地與(yu)建築共同(tong)沉降的程度、進行整體變形(xing)分析(xi)和有效(xiao)驗證設計參數是有益的。